Tout d’abord, il y a le chinotto, sorte d’erstaz italien du Coca-cola, aromatisé au chinotto (agrume originaire de Chine) et aux extraits végétaux. Tout aussi gazeux et riche en caféine que son cousin américain, mais doté d’un goût un peu plus amer et exporté dans le monde entier par San Pellegrino, il est consommé avant tout par les italiens, où qu’ils soient dans le monde, tel un symbole de la resistance du made in Italy… (pour les amateurs, le plus facile à trouver est le Chinò de San Pellegrino)

Dans le même genre, il y a aussi la spuma, même si sa consommation tend à se perdre: sorte de soda aromatisé, chaque producteur ou chaque bar italien y allait auparavant de sa version: à l’orange, à la menthe ou au cédrat, “bionda” ou “scura” (blonde ou ambrée), qu’on mélangeait parfois pour moitié à du vin… (A tester, la spuma 1938 de la marque Spumador qu’on trouve dans les supermarchés italiens)

Autre moment de la journée, autre boisson pétillante, passons maintenant au versant digestif de la bulle! Là encore, deux solutions classiques s’offrent à vous: les granulés Galeffi composés de bicarbonate, acide citrique et arôme à dissoudre dans un verre d’eau, qu’on trouve au supermarché dans des bocaux ou dans des pochettes souples (il parait qu’en France on en trouve chez Carrefour, foncez!); et la mythique Idrolitina dans sa boite jaune old school, d’une composition quasi identique (bicarbonate, acides malique et tartarique), vendue en sachets à dissoudre dans 1 litre d’eau… C’est bon, rafraichissant et bienvenu après un gros repas ou une soirée trop arrosée, et c’est donc à tenir dans ses placards à l’année!

Ces quatre boissons, si elles ont une connotation un peu vieillotte, résistent encore, et en en buvant chez moi (un comble!), je ne compte plus les « roooh j’en buvais chez ma grand-mère » et autres « naon ça existe encore?! »… Je crois même avoir relancé le truc, des souvenirs de limonade citronnée achetée au verre pour les plus vieux au « revival post-digestif chez papi » pour les plus jeunes!

Dans tous les cas, que vous aimiez ou pas, c’est à tester; à une époque où la moustache, le sac banane et les caleçons fluos reviennent à la mode, ces trucs pourraient bien devenir les boissons hype de demain, à siroter en terrasse ou à mélanger à quelque alcool ringard pour des cocktails italo-kitsch!

Il est assez terrible de constater à quel point nous sommes démunis face à de si petits adversaires… Et tandis que la ville prône la prévention (ne laisser stagner d’eau nul part, même pas dans les pots de fleurs) (dit la ville qui entretient en son centre un marais et des canaux toujours semi-vides), les industriels se démènent pour nous fournir chaque année de nouveaux gadgets, raquettes éléctrifiées et autres bracelets anti-moustiques…

Pour ma part, j’opte pour la solution opération commando en soirée, Proust en main, avant d’opter pour une prise libératrice d’insecticide la nuit, sans doute nocive mais nécessaire au repos des guerriers… Cette année, je me laisserais bien tenter par un bat-castle, ou tout simplement une bat-box home-made, si je parviens à tromper la vigilence de mon concierge qui n’octroie qu’à lui-meme le droit d’occuper de divers objets utilitaires ou décoratifs les coursives et façades du batiment…

Pour illustrer cet article, quelques bijoux de la collection des curieux insectes des Néréides… le mimétisme, solution du futur aux attaques de moustiques?

On commence avec Autoportrait à l’étranger de Jean-Philippe Toussaint, un petit recueil de textes, sortes d’instantannés voyages, pépites anecdotiques qui rapportent sans raconter, qui saisissent sans décrire et dépeignent sans en faire des couches… Ce sont des récits en voyage plutôt que des récits de voyage, et j’aime comme l’auteur s’y montre, à la fois plein d’indulgence (« Moi, longiligne, aristocratique (très prince de Savoie, m’étais-je laissé dire), avec de longues et fines mains de pointeur pondéré« ) et d’auto-dérision (« Vous savez, je ne vous avais pas imaginé comme ça à la lecture de vos livres, [...], je vous imaginais plus petit, plus intelligent et plus [blanc]« ). A lire selon moi dans une gare, à l’abri de la pluie un jour de grêve pour, à défaut de voir du pays, suivre des yeux une moto au Vietnam, assister à une dispute entre l’auteur et une charcutière allemande, ou encore à un tournoi local de pétanque…

On continue avec La comtesse de Ricotta de Milena Agus, une incursion dans la vie de trois comtesses appauvries et légérement désaxées qui peinent à mener une vie normale dans leur belle demeure décrépie de Cagliari… Je crois avoir un problème avec cet auteur, sa façon d’éluder, de rester en surface, de ne décrire que quelques détails en laissant l’ensemble dans une sorte de flou… Là où d’autres crient au génie, je sors de ces lectures horriblement frustrée, que le récit ne soit pas plus long comme de peiner à évoquer les personnages ou les choses avec plus de précision. Un peu comme un tableau qu’on ne verrait que de très loin ou de très près, sans jamais être à la bonne distance pour faire une mise au point, le roman nous abandonne sans nous laisser grand chose, si ce n’est une fort agréable impression au moment de la lecture…

J’ai lu aussi avec grand plaisir le livre Photo gourmande de la blogueuse culinaire Mouni Abdelli, reçu il y a quelque temps déjà. Un guide de la photographie culinaire bourré d’astuces et de conseils pratiques qui donnent envie de snober à jamais la fonction automatique de son appareil et de se lancer dans de passionantes expérimentations à base de boites en papier calque et de parapluies d’intérieur… Même si je crois ne pas pouvoir me résoudre à ce genre de pratiques, que j’aime trop les instantannés qui saisissent le plaisir de manger, et qu’une jour gonflée de pain, une assiette vide ou un doigt qui saisit une goutte de sauce débordant du plat évoque plus pour moi la gourmandise que la photo bien cadrée d’un plat joliment tourné aux haricots séléctionnés, je ne désespère pas de mettre en pratique les conseils de Mouni pour améliorer la qualité de mes images!

On enchaîne avec Pedro Pàramo de Juan Rulfo, auteur mexicain dont l’éloge par Gabriel Garcìa Marquez en 4e de couverture m’avait fait aussitôt me saisir… Au final mon avis est plutôt mitigé, l’écriture est certes belle et l’on sent, au travers des voix des divers personnages, qu’ils soient morts ou vivant, le profond attachement de l’auteur au Mexique, terre à la fois propice aux rêves et rude aux hommes; mais je n’ai pas réussi à entrer plus avant dans le récit de ce fils qui part à la recherche de son père, qui se trouve être en réalité le père de pas mal de monde, dont il est aussi une sorte de seigneur et bourreau… Je l’ai refermé avec une plus grande envie de partir pour l’Amérique du Sud que de lire un autre livre de l’auteur (si ce n’est dans un transport quelconque en route pour le Mexique, bien entendu)…

Et on finit avec La carte et le territoire de Michel Houellebecq… qui l’eut cru? Pour ma défense, on m’a prété ce livre, et rien que le faciès de l’auteur en couverture, volontairement disgracieux, suffit à me hérisser le poil… Ajoutez à celà un brin de pédanterie, une dose d’autocongratulation, de feinte autodérision, et de dédain envers tout et n’importe quoi, vous obtenez le livre pourtant pas mal écrit d’un auteur qui se voudrait génie énervant et ne réussit qu’à être pas trop mauvais, et un livre qui ne suscite pas grand chose, si ce n’est un haussement d’épaule devant tant de snobisme vain… (pas si vain, hein, récompensé d’un Goncourt tout de même…)

Et vous, que lisez-vous? Des prix Goncourt, des romans de gare, de l’eau de rose ou des sagas noires? (Conseillez-moi, des voyages en train m’attendent, je vais avoir besoin de lecture!)

Le lieu est d’ordinaire fermé au public, peuplé d’employés urbains chargés de la manutention des espaces verts, et les curieuses espèces feuillues et fleuries cachées au regard des quidams…

Si peu de curieux s’éloignent ainsi du centre pour profiter de ces portes ouvertes, ceux que l’aventure tente ne seront pas déçus: à l’extérieur, les espèces comunes de la saison règent en maitre: pivoines, bougainvillées et autres iris se mélent au basilic, à la menthe et aux fougères, tandis que plus loin les plantes carnivores disputent la vedette aux nénuphars, et qu’à l’intérieur sautillent les grenouilles à l’ombre des cafeiers, palmiers et bananiers…

Attention toutefois à ne pas vous éterniser dans la serre tropicale, la température y excède, qui l’eut cru, celle de l’air extérieur, et le risque d’évanouissement sur un lit de feuilles de papayer n’est pas loin…

Comune di Milano – Settore parchi e giardini – via Zubiani 1 – Milano

-Ham Holy burger à Brera: Ici, vous commandez depuis votre table en pianotant sur un Ipad, sur lequel vous pourrez postilloner d’étonnement devant la liste des garnitures possibles: boeuf piémontais, tomate, concombre, porc, oignons rouges, scamorza fumée, artichaud, brie, champignons… pour la « modique » somme de 9 à 15 euros (via Palermo 15)

-California Bakery: déjà remarqué pour ses bagels, la carte de l’enseigne comporte aussi des burgers à l’assiette à base de viande du Piémont, de cheddar, de bacon, de poulet-brie, et même une version végétarienne, tous servis avec salade, frites ou oignons frits (via Larga 19, piazza Sant’Eustorgio 4, viale Premuda 44, largo Augusto, via Tortona 28)

-Ok pizza original dans le centre: plus connu pour ses pizze, les amateurs de burgers y trouveront cependant leur bonheur à base de boeuf, oignon, fromage américain et bacon, servi avec patates et épi de mais grillé! Comptez de 10 à 15 euros/ burger (piazza Santo Stefano 12)

-Item burger lounge (zona ripamonti): Un vrai truc de mecs, avec grand écran les jours de match de foot et rugby et des burgers à base de viande argentine, saucisse ou même viande de Wagyu! (hein?) (via Pompeo Leoni 5)

-Tizzy’s NY bar and grill (zona Navigli): Ce très joli endroit sur le Naviglio (où on est content de voir un lieu avec autre chose que des nappes à carreaux et des enseignes façons grand siècle!) propose, outre les classique burgers-frites, des versions au gorgonzola, au fromage suisse ou à la mozzarella, et des versions à la dinde ou végétarienne. Comptez de 10 à 12 euros, sauf si vous décidez de faire suivre la chose d’un banana split ou d’un Coca-cola float (crème glacée dans du coca!), il vous en coutera alors 18 000 calories environ… (alzaia Naviglio Grande 46)

-That’s Bakery (porta Genova) propose aussi des burgers classiques, plus une version au cheddar et aux oeufs brouillés, de 7 à 11 euros (via Vigevano, 41)

-Mucche e buoi (zona Ticinese): une boucherie-restaurant pour une fraîcheur assurée et des prix plus abordables, de 8 à 10 euros le burger (corso di porta Ticinese 1)

-Trita (zona Navigli): Tout nouveau, on y sert de la viande de Campanie, de la limousine, de la black angus et de la wagyu (dont j’ai appris entre temps qu’elle est japonaise). La particularité du lieu? Un steak particuliérement énorme et une viande hachée devant vous, pour 6,50 à 16 euros (piazza XXIV Maggio 6)

-202 hamburger& delicious (zona Ticinese) Tout nouveau aussi, un bel endroit où manger burgers, salades, soupes au mais ou aux petits pois, ouvert de 12h à minuit et qui livre aussi à domicile et en vélo!! (corso di Porta Ticinese 6)

Et aussi:

-Mama Burger: via Vittore Pisani 14 (zona stazione) et via Agnello 18 (zona Duomo)

-American donut: via Sirtori 4 (porta Venezia) et via Settembrini 26 (zona stazione)

-Denzel (zona Wagner): Via Washington 9

-Margy burger (centre-ville): Piazza Santo Stefano 2

-Al Mercato: (où on peut même avoir un burger avec une sauce au fois gras!) Via Sant’Eufemia 16

-Jol de Es Pujols L’Hosteria de l’Hamburger (zona Porta Volta): Via Maroncelli 2

-202 The Grill (zona Sant’Agostino): via Cesare da Sesto 1

-Doris Diner (zona Bicocca): viale Sarca 336/F

-Burger wave (zona Navigli): via Ascanio Sforza 47

-Calù bistrot (zona Sempione): via Cesariano 8

J’aurais sans doute adoré quand j’avais 14 ans et des penchants pour l’étrange, et ça m’amuse toujours un peu quand je suis dans le quartier de regarder les ouvrages en vitrines, leurs titres mélodramatiques (Contacts cosmiques, La vérité est cachée, Initiation à l’énergie des archanges, La lecture des pieds ou podomancie…), leurs éditeurs aux noms louches et leurs couvertures d’une laideur au delà du réél…

Libreria esoterica – Galleria Unione, 1 – Milano

La pizza y est énorme mais suffisament fine pour qu’on puisse se rengorger en disant « moui c’est léger en fait », les garnitures fraîches et à tomber (essayez la n°82, asperges-raclette-oeuf au plat-parmesan, ou la n°90, tomates-brigante-porchetta romana), le tout pour un prix ma foi modique (même s’il faut ajouter les 2€ pour le couvert), vu la situation privilégiée du restau, à deux pas du Duomo et donnant sur la place d’une église…

A fréquenter assidument pour un déjeûner tardif (sinon y’a du monde), pour squatter la terrasse fort agréable en été ou regretter à chaque fois, au moment du café, de n’avoir pas plutôt essayé, une fois pour changer, l’un des fabuleux plats qu’on voit disparaître aux tables alentours…

Original Pizza Ok -Piazza Santo Stefano, 12- Milano

Encore une fois, j’ai du mal avec les choix musicaux du vidéaste, mais j’aime les couleurs saturées, la course accélérée des bateaux, les gens-fourmis sur les places, ces pointes de vitesse vers l’ouverture sur la mer et ce jaune éclatant des façades qu’on ne voit qu’en Italie… Aaaah, Venise…

Quand j’étais petite (en ce moment c’est un peu le revival de mon enfance, vous avez remarqué?) et qu’on allait en vacances en Vendée, on s’envoyait tous les matins une énorme gâche vendéenne tartinée de beurre salé. On revenait tous avec 3 kilos de plus, mais quel bonheur! Faut-il qu’elle m’ait marqué, cette brioche, pour que 15 ans après (hein, quoi? mais j’ai 15 ans voyons!) je m’en souvienne encore…

D’où la recette de ce matin, des petits pains briochés qui répandront dans votre cuisine une bonne odeur de levure, en attendant d’y répandre la bonne humeur…

Ingrédients: 250g de farine T55 (00 pour les italiens), 250g de farine T65 (0 pour les italiens), 1cube 1/2 de levure fraiche (37,5g!), 50g de sucre fin, 1càc de sel fin, 100g de beurre mou, 200ml d’eau

Préparation: Mélanger les farines et le sel. Dissoudre la levure dans l’eau tiédie et ajouter le sucre, laiser reposer quelques minutes. Former un puit dans la farine, y verser le mélange liquide et commencer à mélanger. Quand ça devient dûr de mélanger, ajouter le beurre et mélanger jusqu’à ce que la pâte soit homogène. fariner alors le plan de travail et y pétrir la pâte pendant une dizaine de minutes (youhou, à bas le gras qui pend sous les bras!). Laisser ensuite reposer la pâte dans un endroit tiède, dans un saladier couvert d’un film plastique, pendant 1h environ. Ce délai passé, diviser la pâte en morceaux de 50g que vous mettrez en forme de boule en les faisant rouler quelques secondes sous la paume de votre main. Déposer ces boules sur la plaque du four recouverte de papier sulfurisé en les espaçant bien, et laisser de nouveau reposer 1h à couvert. Préchauffer le four à 220°C, humidifier les pains au vaporisateur ou avec un pinceau trempé dans l’eau et enfourner pour 12 minutes.

Empilez en montagne sur la table du petit déjeuner pour un effet-festin du meilleur effet, à coté d’un beurrier garni, d’un pot de pâte à noisette et de confitures, et à regarder disparaître, un sourire d’intense contentement sur les lèvres… Bon dimanche à vous!

Et vous, ils étaient faits de quoi les petits déjs des vacances de votre enfance?